Premiers smartphones à sortir sous Android 14, les Pixel 8 et Pixel 8 Pro sont les prochains smartphones haut de gamme de Google. Fiche technique, design, améliorations en photo, prix et disponibilité : voici tout ce que l'on sait à leur sujet.

Vitrines technologiques de l'écosystème Android, les smartphones de la gamme Pixel de Google sont très attendus chaque année. Alors que la firme de Mountain View a fait le choix de la continuité avec sa série des Pixel 7, après des Pixel 6 ayant révolutionné la marque, les Pixel 8 sont attendus au tournant. Au programme, nous attendons des évolutions de design, des capacités en photo et vidéo encore plus impressionnantes, et une puce personnalisée de nouvelle génération.

Quel est le prix du Pixel 8 ?

Nous ne savons pas encore quel sera le prix du Pixel 8, et il est probable que Google lui-même n'ait pas encore déterminé le tarif final de ses appareils, qui dépend autant de la production que de la conjoncture économique et financière. Les Pixel n'ayant pas la même aura que les iPhone ou les Galaxy S de Samsung auprès du grand public, Google devrait poursuivre sa stratégie de maîtrise des prix et ne pas entrer dans la course à l'ultra premium. La société fait d'ailleurs partie des rares fabricants réputés à ne pas commercialiser de smartphones au-dessus du prix symbolique des 1000 euros.

Ce 6 septembre 2023, le leaker réputé billbil-kun a révélé sur X les prix supposés des Pixel 8, à seulement un mois de la présentation officielle. Selon ses sources, les smartphones de Google seront proposés aux tarifs suivants :

• Pixel 8 (128 Go) : 799 €
• Pixel 8 (256 Go) : 859 € 
• Pixel 8 Pro (128 Go) : 1099 € 
• Pixel 8 Pro (256 Go) : 1159 € 
• Pixel 8 Pro (512 Go) : 1299 € 

Si ces prix s'avèrent exacts, on aurait donc droit à une belle augmentation tarifaire sur cette génération de Pixel. En effet, cela représenterait donc une facture plus élevée entre 150 et 200 € par rapport aux Pixel 7. 

Quand sort le Pixel 8 ?

Google respecte le même calendrier depuis de longues années et il ne fera pas exception ici. Le lancement officiel des Pixel 8 aura lieu le 4 octobre 2023. Nous pouvons donc nous attendre à une disponibilité aux alentours de la mi-octobre. L'année dernière, le géant américain avait surpris tout le monde en dévoilant le design des Pixel 7 dès le mois de mai, lors de la conférence Google I/O, une manière d'anticiper les fuites. Cette année, la firme de Mountain View a choisi de mettre le Pixel Fold et la Pixel Tablet en avant. Il n'a donc été fait nulle mention du Pixel lors de la Google I/O 2023 qui s'est tenu le 10 mai 2023.

Vidéo pour tout savoir des rumeurs sur les prochains Pixel :

Quels changements de design pour le Pixel 8 ?

En 2021, Google avait revu sa formule et adopté un tout nouveau design, très original, pour ses Pixel 6. Les Pixel 7 ont ensuite repris la même base et apporté quelques retouches. Les Pixel 8 vont poursuivre dans cette même voie empruntée il y a deux ans, avec quelques éléments de différenciation pour se démarquer, dont une modification majeure.

Selon plusieurs sources, le Pixel 8 sera un smartphone plus compact que le Pixel 7. Sont mentionnées des dimensions de 150.5 x 70.8 x 8.9 mm pour le nouveau modèle, contre 155.6 x 73.2 x 8.7 mm pour celui de la génération précédente. Nous perdons donc à la fois en hauteur et en largeur, avec une légère augmentation de l'épaisseur. Pour proposer un produit plus petit, Google rognerait tout simplement sur la taille de l'écran, qui pourrait passer de 6,3 à 5,8 pouces. Un choix qui semble étonnant : en 2023, peu de smartphones sont équipés d'une dalle à la diagonale inférieure à 6 pouces. Apple a d'ailleurs abandonné ses iPhone Mini avec la série 14 suite aux ventes décevantes de ses iPhone 12 Mini et iPhone 13 Mini. En haut de gamme, seul le ZenFone 9 d'Asus nous vient à l'esprit.

Une explication possible à cette décision de rendre le Pixel 8 plus compact serait que nous aurions affaire à une génération de transition. D'après Android Authority, Google devrait revoir sa stratégie avec la série Pixel 9 en lançant trois modèles : un Pixel 9 aussi compact que le Pixel 8, un Pixel 9 Pro de 6,3 pouces comme l'était le Pixel 7, et enfin un Pixel 9 Pro Max reprenant les dimensions du Pixel 7 Pro (6,7 pouces).

L'écran du Pixel 8 serait totalement plat et entouré de bordures plus fines que sur le Pixel 7. Alors que la tendance des tranches plates fait son retour chez d'autres constructeurs, celles du Pixel 8 devraient rester très arrondies et bombées. La caméra frontale est logée dans un poinçon positionné dans l'axe de l'écran. Au dos, le fameux bloc photo horizontal qui fait toute la particularité des derniers Pixel est bien là, et ne devrait pas beaucoup évoluer par rapport à celui des Pixel 7.

Le Pixel 8 Pro bénéficie lui aussi d'une refonte de design. Il mesurerait 162,6 mm x 76,5 mm x 8,7 mm, soit une perte de quelques mm pour chaque côté, et son écran se rapprocherait plus des 6,52 pouces que des 6,7 pouces du Pixel 7 Pro. L'écran ne serait plus incurvé, mais plat, comme sur le modèle standard. De plus, le smartphone et notamment les coins de l'appareil sont bien plus arrondis, quand le Pixel 7 Pro adoptait une forme rectangulaire. L'îlot abritant les capteurs photo sur le panneau arrière subit lui aussi quelques modifications : les trois optiques principales sont désormais regroupées dans une pilule, avec le LED Flash et un quatrième module à leur droite.

La publication de photos ont fait planer un doute concernant la présence ou non d'un port pour carte SIM physique. Cela laissait penser que les Pixel 8 seraient uniquement compatibles eSIM. Heureusement, une source fiable a rassuré tout le monde en affirmant qu'il y aurait bien un port SIM sur les deux modèles.

L'un comme l'autre, les smartphones sont certifiés résistants à l'eau et aux poussières selon la norme IP68. Ils sont constitués d'un cadre en aluminium ainsi que d'une façade et d'un dos en verre. L'authentification biométrique est assurée par un lecteur d'empreintes optique sous l'écran.

Par ailleurs, une fuite a permis de découvrir en avant-première l’ensemble des fonds d’écran qui seront proposés selon les différentes déclinaisons des Pixel 8. Les internautes peuvent ainsi télécharger pas moins de 16 « wallpapers » qui nous donnent également un aperçu des différentes robes dans lesquelles seront proposés les Pixel 8 et Pixel 8 Pro.

Ce 6 septembre, Google a également révélé par erreur tous les coloris du Pixel 8 Pro avant son lancement. Ainsi, le smartphone Premium sera proposé dans trois coloris différents baptisés Licorice, Porcelain et Sky. Derrière ces appellations se cachent un noir clair, un blanc grisâtre et un bleu clair.

Des écrans plus petits, mais quoi d'autre ?

Comme nous venons de l'indiquer, les écrans des mobiles de la série seront plus petits cette année : 6,16 pouces pour le Pixel 8 et 6,7 pouces pour le Pixel 8 Pro, soit une baisse pour le premier cité et un écran identique pour le second. Etant donné la nouvelle diagonale de l'appareil, la résolution sera légèrement plus élevée ainsi. Le Pixel 8 Pro jouirait quant à lui d'une définition de 2992 x 1344 pixels, inférieure au Quad HD+ (3120 x 1440p) du Pixel 8 Pro.

Cette baisse de la qualité d'affichage permettra d'atteindre un meilleur équilibre avec la fréquence de rafraîchissement, qui atteignait jusqu'à 90 Hz sur le Pixel 7 et jusqu'à 120 Hz adaptatif sur le Pixel 7 Pro. Le Pixel 8 sera enfin compatible 120 Hz, et les nouveaux écrans permettront d'atteindre des pics de luminosité de 1400 nits sur le modèle classique, et de 1600 nits sur le Pixel 8 Pro.

Quelles performances pour le SoC Tensor G3 ?

Sans surprise, Google reste fidèle à ses propres puces, basées sur l'architecture de Samsung, pour ses smartphones. Le Tensor G3 des Pixel 8 est une version revisitée de l'Exynos 2300, un SoC qui n'est à ce jour embarqué sur aucun smartphone. La puce profite d'une gravure en 4 nm LPP de Samsung, contre 5 nm pour le Tensor G2, ce qui devrait contribuer à une meilleure efficience énergétique. La disposition des cœurs 4+2+2 a été remplacée par une nouvelle configuration inhabituelle comprenant 9 cœurs (quatre petits Cortex-A510 cadencés à 2,15 GHz, quatre Cortex-A715 à 2,45 GHz et un Cortex-X3 à 3.0 GHz). Côté GPU, on retrouvera cette fois-ci une puce Arm Mali-G715, avec 10 cœurs (contre 7 auparavant sur le G710)

Il est probable que le Tensor G3 soit moins puissant que le Snapdragon 8 Gen 2 de Qualcomm, le meilleur SoC du marché actuellement qui équipe bon nombre de smartphones haut de gamme du premier semestre 2023. Mais Google n'a jamais cherché à être le premier sur la puissance brute et préfère miser sur l'optimisation, le logiciel et l'intelligence artificielle pour tirer son épingle du jeu. Le Tensor G3 devrait d'ailleurs recourir à un NPU particulièrement performant pour booster toutes les fonctionnalités liées à l'IA. À cela s'ajoute l'intégration du FO-WLP, une technique de packaging des wafers qui apporte une meilleure gestion de la chaleur et une meilleure efficacité énergétique. En d'autres termes, le Pixel 8 chauffera moins et sera plus rapide.

En termes d'encodage et de décodage vidéo, le Tensor G3 devrait apporter des améliorations significatives. Le bloc MFC (Multi-Function Codec) prend désormais en charge le décodage/encodage vidéo 8K30 en H.264 et HEVC, offrant une définition plus élevée et une lecture vidéo plus fluide. En outre, le bloc de décodage vidéo “BigOcean” a évolué pour devenir “BigWave”, prenant en charge le codec AV1 jusqu'à 4K30.

C'est le modem 5G G5300 de Samsung qui devrait être en charge de la connectivité des Pixel 8. Ce composant se trouve déjà dans les terminaux de la série Pixel 7. Côté mémoire, la configuration la plus musclée atteindra jusqu'à 12 Go de RAM, et nous devrions avoir deux variantes à 128 et 256 Go de stockage UFS 3.1 pour chaque modèle.

Quelle autonomie attendre du Pixel 8 ?

Comme toujours, il convient d'attendre les premiers tests des smartphones pour se faire une idée précise de leur autonomie réelle, tant elle dépend d'optimisations et de différents facteurs. Le passage à une finesse de gravure de 4nm devrait théoriquement faire baisser la consommation énergétique des Pixel 8 et donc augmenter leur autonomie.

Le Pixel 8 devrait cette fois-ci miser sur une batterie de 4485 mAh, contre 4270 mAh pour la version précédente. Du côté du Pixel 8 Pro, le smartphone sera équipé d’une batterie de 4950 mAh, soit un peu plus que les 4926 mAh précédents. Malgré cette hausse, les premiers utilisateurs se sont plaints d'une batterie qui fond assez rapidement, mais on espère que Google corrigera cela avec un correctif.

En matière de puissance de charge, il ne faut pas espérer des miracles, Google fait partie des fabricants conservateurs sur ce point. Le Pixel 8 offrirait une puissance maximale de 24W seulement, soit un peu plus que les 20W précédents. Le Pixel 8 Pro, lui, aura droit à 27W, contre 23W pour le Pixel 7 Pro.

Les Pixel 8 et Pixel 8 Pro sont compatibles avec la recharge sans fil, mais des documents de certification remis au Wireless Power Consortium laissent penser que le smartphone de Google ne bénéficiera pas des avantages de la norme Qi2. En termes de vitesse et de puissance de charge, il n'y aura toujours rien à déclarer du côté des Pixel, dommage.

Pixel 8 : encore de formidables photophones ?

Les Google Pixel sont réputés pour leurs excellentes capacités en photographie, et les Pixel 8 devraient mettre la barre toujours plus haut. Sur les rendus du Pixel 8 Pro qui ont fuité, nous apercevons une quatrième optique, qui n'existait par sur ses prédécesseurs. Les paris sont lancés quant à son rôle dans le dispositif de l'appareil, qui comprend déjà un capteur principal, un ultra grand-angle et un téléobjectif. Tout porte à croire qu'il s'agira d'un capteur de température, permettant de remplacer un thermomètre pour mesurer votre température corporelle.

Les deux smartphones pourraient prendre en charge un nouveau type de capture HDR, dit échelonné. Cette technologie a recours à une longue exposition puis à une exposition courte. L'effet d'obturateur roulant applique au capteur un balayage de haut en bas, qui permet d'enclencher l'exposition courte alors même que l'exposition longue n'est pas achevée. Cette technique permet notamment de générer moins d'artefacts lors de scènes HDR en mouvement, puisqu'il n'y a qu'un cadre à gérer. Actuellement, le HDR de Google est créé en prenant à la volée une succession de photos, qui sont utilisées pour reconstituer une image à large plage dynamique.

Ce qui est intéressant, c'est que le capteur photo principal des Pixel 7 et Pixel 7 Pro, le Samsung Isocell GN1, ne supporte pas le HDR échelonné. Cela signifie que Google devrait changer l'optique la plus importante de ses mobiles pour les Pixel 8 et Pixel 8 Pro. Or justement, le leaker Ice Universe affirme que le Pixel 8 Pro sera équipé du Samsung Isocell GN2, un capteur de 1/1,12 pouce, soit bien plus grand que son prédécesseur.

Cela a finalement été confirmé par une fuite d'Android Authority. Les Pixel 8 et 8 Pro utiliseront tous deux un Samsung GN2 de 50 MP  en tant que caméra principale. Elle sera accompagnée par le même Sony IMX386 de 12 mégapixels, mais il sera légèrement plus large avec un champ de vision de 0,55x. C'est surtout du côté du Pixel 8 Pro que l'on retrouvera le plus de nouveautés. Google aurait l'intention d'utiliser le capteur Sony IMX787 de 64 mégapixels, le même qui équipe l'appareil photo principal du Pixel 7a. On retrouvera cependant toujours le même périscope Samsung GM5 de 48 MP offrant un zoom optique 5X. Le trio sera accompagné d'un capteur ToF VL53L8 8×8 afin de “rendre l'autofocus beaucoup plus fiable”, ainsi que d'un tout nouveau capteur de température.

Une mise à jour de l'application Google Camera suggère que le Pixel 8 Pro pourrait avoir droit à un mode nuit amélioré grâce à la technologie Super Res Zoom, introduite sur les Pixel 7. La technique consistant à prendre la photo d'une même scène avec deux capteurs à la fois pour ensuite les assembler par intelligence artificielle et ainsi obtenir un cliché plus détaillé serait transposé au mode nuit, bien utile lorsque les conditions de luminosité ne sont pas optimales.

Le Pixel 8 Pro profiterait du mode nuit en vidéo également, pour des films de meilleure qualité même quand la lumière environnante est faible. Google cherche visiblement à transposer ses fonctionnalités photos à la vidéo.

Cette génération pourrait profiter d'une autre option lancée avec les Pixel 7, mais enrichie. Ces derniers disposent d'une fonction de défloutage des photos, qui permet de sauver les clichés pris sur le vif ou avec une mise au point ratée. Le code de l'application Google Photos nous apprend que les Pixel 8 pourraient déflouter les vidéos en plus des photos. Il sera aussi possible d'appliquer un certain nombre de filtres sur ses vidéos afin de leur donner un style plus marqué.

Suite à diverses fuites et un sondage envoyé à plusieurs “Pixel Superfans”, on en apprend encore plus sur de nouvelles fonctionnalités photo/vidéo des Pixel 8. Par exemple l'Audio Eraser qui efface les bruits de fond gênants des vidéos. Ou encore l'AI Photo Merging utilisant l'intelligence artificielle et décrite par Google : “Créez la photo d'équipe parfaite en fusionnant les meilleurs clichés de chacun avec la technologie AI de votre téléphone, pour que tout le monde ait l'air en forme. Ne vous inquiétez pas si quelqu'un est distrait pendant une photo de groupe, l'IA de votre téléphone peut toujours en faire une photo de groupe parfaite”.

Google prépare également une fonctionnalité nommée “Best Take“, qui utilise l'IA pour modifier les visages sur les photos. On retrouvera évidemment toujours d'autres fonctionnalités, telles que Magic Eraser ou encore Real Tone.

Google a également présenté les options de contrôle manuel de l'appareil photo comme exclusives au Pixel 8 Pro : ajuster la profondeur de champ, choisir la vitesse d'obturation, sélectionner l'objectif à utiliser. Il s'agit en réalité d'une limitation logicielle et il est possible d'utiliser les options photo exclusives du Pro 8 sur d'autres smartphones Pixel.

Une fonction tire cependant sa révérence depuis la mise à jour de l'application Camera de Google. Les Pixel 8 sont les premiers concernés par la disparition de la photo-sphère, cette option qui permettait de créer des clichés à 360°.

Notez que la reconnaissance faciale des Pixel 8 et 8 Pro est classée 3, soit le plus faut score des standards Android pour la biométrie. Cela veut dire que vous pouvez vous en servir pour valider des paiements et vérifier la connexion à une application, ce qui n'est pas possible sur les Pixel 7. En revanche, il semble qu'il soit facile de tromper le système même si vous ne ressemblez pas trop au propriétaire du smartphone.

Et si vous avez peur de casser l'appareil photo de votre Pixel 8, Google propose une coque en verre trempé pour protéger l'ensemble des capteurs. Pratique si vous êtes du genre maladroit. Notons toutefois que les nouveaux smartphones de Google ne sont pas exempts de tout reproche en matière de finitions.

Fin novembre 2023, un nombre toujours plus grand d'utilisateurs des Pixel 8 et 8 Pro déclare que des bosses suspectes apparaissent sous la surface de l'écran de leur appareil. D'après un certain nombre d'experts, elles pourraient être dues à un mauvais alignement des composants sous ladite couche de protection. De son côté, Google reconnaît la situation, mais affirme que ce n'est pas du tout un problème dans la mesure où ça n'affecte pas le fonctionnement du smartphone. Si vous craquez pour un mobile de la firme, gardez un œil sur son écran et n'hésitez pas à faire jouer la garantie en cas de problème.

Android 14 et mises à jour

Les Pixel 8 et Pixel 8 Pro seront les premiers smartphones à sortir nativement sous Android 14, la prochaine version majeure du système d'exploitation mobile. En plus du renforcement de la sécurité et de diverses optimisations, la mise à jour va apporter de nouvelles fonctionnalités et des changements de design.

Au programme : un geste de retour en arrière prédictif, le support antif du codec vidéo AV1, la compatibilité avec le système de fichiers NTFS, le blocage des applications obsolètes, une meilleure gestion des autorisations, un nouveau (encore) contrôleur de volume et bien d'autres. Comme on peut s'en douter, les acheteurs des Pixel 8 et 8 Pro profiteront en avant première de fonctionnalités exclusives, telles que la gomme magique améliorée, qui permettra non seulement d'effacer les zones d'une image, mais aussi les parties audio indésirables dans une vidéo.

Google travaille à l'amélioration de la fonctionnalité Call Screen qui a fait ses débuts sur le Pixel 3 en 2018. Pour cela, Google va notamment avoir recourt à l’IA, qu’il met beaucoup en avant depuis l’introduction de Bard il y a quelques semaines. On s’attend donc à ce que l’IA conversationnelle soit capable de mieux identifier l’interlocuteur que ne pouvait le faire Google Assistant sur les prochains Pixel 8.

Généralement, Google réserve aussi des fonctions exclusives à ses nouveaux Pixel. Cela pourrait être le cas du défloutage des vidéos avec Google Photos mentionné précédemment, ainsi que des appels d’urgence par satellite, un service sur lequel la firme de Mountain View travaille depuis des mois.

Google promet au minimum trois mises à jour majeures d’Android ainsi que cinq ans de suivi de sécurité et de patchs correctifs pour ses smartphones Pixel. D'après une source, la firme voudrait aller plus loin en proposant plus de 4 ans de mises à jour majeures. Finalement, les rumeurs étaient loin de la vérité. Pour cause, Google compte proposer pas moins de 7 ans de mises à jour pour les Pixel 8 et 8 Pro.

Autant d'arguments qui, mis bout à bout, expliquent la popularité grandissante des Pixel de Google. La série est devenue la troisième marque de smartphones Android la plus populaire en Amérique du Nord, et elle se vend comme des petits pains au Japon.