Lors de sa sortie en avril 2010, l'iPad était surtout une sorte de grand “iPhone“, disponible sans modem cellulaire, et avec une poignée d'applications réellement optimisées pour ce grand format. Toutes les tablettes Apple sont en effet disponibles avec connectivité WiFi, tandis que certains, plus chers, peuvent se connecter aux réseaux 3G et plus récemment 4G. Mais rapidement les deux produits sont devenus deux vraies expériences utilisateur à part, avec des applications disponibles sur smartphone mais qui bénéficient d'une interface spécialement optimisée.

Petit à petit, Apple s'est également mis à différencier leur SoC. Ainsi dès la seconde génération, un X est venu s'inviter dans le nom des SoC – Apple A5X. Au fil des benchmarks on constate que les SoC présents dans les iPad sont souvent encore plus puissants que ceux des iPhone. La chose est particulièrement vraie pour le SoC des iPad Pro dont le score est souvent comparable à celui d'un ordinateur. La comparaison est autrement plus marquée grâce à l'iPad Pro 2e génération : un produit entièrement redesigné avec une bordure plus fine et régulière, un écran aux bords arrondis, FaceID, quatre haut parleurs très puissants et délivrant un son d'une extrêmement bonne définition, un design repensé…

Et quelques astuces bien vues : la tablette bénéficie d'un système sophistiqué d'aimants qui permet de clipser parfaitement tous les accessoires. Elle dispose également d'un chargeur à induction sur la tranche qui recharge l'Apple Pencil spécialement conçu pour cette génération. Le seul problème est sans doute son prix, qui dépasse facilement les 1000 euros avec les accessoires presque incontournables. Alors Apple souligne la comparaison avec l'ordinateur – alors que le marché des tablettes dans son ensemble est en berne et qu'Apple commence lui aussi à connaitre une érosion des ventes de tablettes.

La concurrence, elle, ne mise plus sur les tablettes, mais sur les ordinateurs hybrides 2-en-1. En mai 2017, Apple vendait plus de 360 millions de tablettes, ce qui reste extrêmement important sur ce segment du marché, et donne à la marque une position de leader mondial. Le seul autre constructeur qui puisse réellement mesurer ses tablettes à celle d'Apple était, en 2018, Samsung avec 14,6% de parts de marché contre 26,6% pour Apple (source : Statista).