Age of Empires 4 : date de sortie, plateformes, gameplay, toutes les infos

Age of Empires 4 est le nouveau volet de la saga culte. Développé par Relic Entertainment, il veut moderniser une formule de plus de vingt ans et remettre le RTS au goût du jour. Date de sortie, plateformes, gameplay, on vous dit tout ce qu’on sait sur le jeu.

La licence Age of Empires revient en force ! Après la remastérisation des trois premiers épisodes, Microsoft va la faire revenir pleinement sur le devant de la scène avec un quatrième volet très attendu. Annoncé en 2017, Age of Empires IV n’a pas donné tellement d’infos depuis, si ce n’est une vidéo de gameplay en 2019. Pourtant, on sait tout de même quelques petites choses sur le jeu. Dans ce dossier, qui est amené à évoluer au fil du temps, nous avons compilé tout ce qu’il y a à savoir sur le très attendu Age of Empires 4.

Que vous soyez un passionné d’histoire, de jeu de stratégie, ou les deux, il devrait vous intéresser.

Quelle est la date de sortie d'Age of Empires 4 ?

C’est la grande inconnue. Nous n’avons pour le moment eu que des vidéos de gameplay alléchantes, mais qui n'indique aucune date précise. Cependant, fin 2020, Relic Entertainment a annoncé qu’Age of Empires 4 était complètement jouable et qu’il entrait dans sa phase d’équilibrage. Sauf accident majeur, le titre devrait donc sortir dans le courant de l’année 2021.

Un événement Fan Preview s'est tenu le 10 avril 2021, en live sur Twitch, Facebook et le site officiel de la licence. Il a été l'occasion d'en apprendre plus sur le gameplay du jeu, mais aussi son scénario. Toutefois, toujours aucune date de sortie n'a été dévoilée. On sait simplement que le jeu devrait sortir durant l'automne 2021. Il va donc falloir être encore un peu patient.

Sur quelles plateformes sortira Age of Empires 4 ?

Age of Empires a toujours été une saga très liée à la plateforme PC et cela ne changera pas avec ce nouvel épisode. En effet, AoE 4 sera bien disponible sur ordinateur, et plus précisément Windows 10.

On peut également espérer une sortie sur les consoles Xbox Series, même si rien n’a été annoncé dans ce sens. Microsoft travaille en effet sur la convergence entre les deux plateformes ces derniers temps, mais rien n’est gagné. Ce ne serait pas la première fois qu’Age of Empires serait décliné sur console, puisque le deuxième volet est sorti sur PS2 en 2001.

Quel sera le contexte historique ?

Chaque Age of Empires met en scène une période historique. Le premier jeu, sorti en 1997, se déroulait pendant l’Antiquité, tandis que le deuxième (1999) mettait le moyen-âge à l’honneur. Le troisième épisode se passait lui pendant la colonisation de l’Amérique. Lors de l’annonce du jeu en 2017, Microsoft a publié une vidéo dans laquelle on pouvait admirer différents concept arts. On y voyait, entre autres, des hoplites grecs, un empereur romain, un siège médiéval, un conquistador, des marins du XVIIIe siècle… Cela laissait présager un jeu qui s’étalerait sur toutes les époques.

Néanmoins, la première vidéo de gameplay publiée en 2019 s’axe clairement sur l’époque médiévale en montrant une ville anglaise fortifiée se faire attaquer par une armée mongole. La Fan Preview, ayant eu lieu le 10 avril 2021, confirme cet état des faits. Ce 4e opus se concentre essentiels sur le Moyen-Âge et s'axe autour de trois âges : l’Âge Féodal, l’Âge des Châteaux et l’Âge Impérial.

À quoi ressemblera le gameplay ?

Première certitude concernant le gameplay d’Age of Empires 4 : ce sera un RTS, comme ses prédécesseurs. Il s’agira de construire sa base, de gérer ses unités et de former une armée pour terrasser l’ennemi. Concernant le jeu en lui-même, nous avons pour le moment aperçu 4 civilisations : le Sultanat de Delhi, les Normands, les Chinois et les Mongols. Comme pour les anciens jeux, chaque faction dispose de ses propres particularités. Le Sultanat de Delhi profite par exemple de la puissance de ses Elephants de Guerre, tandis que les Mongols peuvent déplacer à volonté leur campement pour se baser plus près des ressources convoitées.

L'aspect city builder est également plus poussé avec d’immenses villes à gérer et à défendre (ou à prendre). Les habitants y chacun un rôle : récolter des ressources, gérer le bétail, partir en éclaireur vers les camps ennemis… Bien entendu, le jeu met également en scène des batailles à grande échelle, sans pour autant atteindre le gigantisme de la saga Total War (qui affiche des milliers de soldats à l’écran). Là encore, chaque unité tient un rôle bien précis. Les groupes au sol s'affrontent au cœur du combat, tandis que les archers les soutiennent à distance.

Qui développe Age of Empires 4 ?

Age of Empires 4 est développé par Relic Entertainment. Il s’agit là d’un studio dans lequel on peut avoir confiance, puisque c’est un vétéran du RTS.

Parmi ses œuvres, on peut citer Homeworld, Company of Heroes ou encore la série des Warhammer Dawn of War. Dawn of War 2 est d’ailleurs considéré comme l’un des meilleurs RTS de l’histoire du genre. Age of Empires 4 est donc entre de bonnes mains.

Comment peut-on jouer aux précédents volets ?

Si vous n’avez jamais joué à un Age of Empires, il existe un moyen très simple de faire les premiers volets. Ce sont de vieux jeux (le premier est sorti en 1997 et le dernier en 2005) mais ils ont été remastérisés pour fonctionner sur les machines récentes sans piquer les yeux, avec même de la compatibilité 4K.

Age of Empires 1, 2 et 3 Definitive Edition sont jouables sur PC via l’application Xbox. Ils sont inclus dans le Game Pass, ce qui signifie que vous pouvez les essayer tous les trois pour 10 euros par mois, avec le premier mois à 1 euro si vous ne vous êtes jamais abonnés avant.

Les trois volets sont indépendants les uns et d’autres et vous pouvez donc les faire dans l’ordre que vous voulez. Selon le consensus, le meilleur épisode de la saga est Age of Empires 2 (celui qui se déroule à l’époque médiévale). Il vient d’ailleurs d’accueillir un nouveau DLC ajoutant deux civilisations et trois campagnes.