Le 4 février 2020, Nvidia a officialisé le lancement de la version finale de GeForce Now, son service de jeu en streaming. Fort de plus de 1800 jeux compatibles actuellement, il se dote de 3 formules d’accès : une première gratuite, mais souvent inaccessible, et deux autres payantes.

Jusqu’à récemment encore, Nvidia vendait ses produits sur un circuit indirect. Le fondeur californien distribuait ses chipsets graphiques à des constructeurs de cartes graphiques (MSI par exemple). Et ce sont ces derniers qui commercialisent leurs cartes aux utilisateurs finaux. La gamme Shield était jusqu’à présent une exception qui confirme la règle.

GeForce Now en est une autre. En beta depuis le début de l’année 2018, GeForce Now est un service de jeu en streaming (ou « Cloud Gaming ») qui utilise le cloud pour jouer à des jeux sur n’importe quelle plate-forme compatible. Parmi ces dernières, vous retrouvez la Shield TV, bien sûr, mais aussi les ordinateurs et les smartphones sous Android.

Lancé commercialement le 4 février 2020, GeForce Now propose de jouer à un catalogue de jeux installés (et mis à jour en temps réel) sur les serveurs de la firme. L’utilisateur reçoit un flux vidéo de sa partie. Grâce à ce système, toute la puissance nécessaire pour faire tourner les titres les plus gourmands ne provient pas de l’équipement du joueur. Ce qui veut dire que de nombreux appareils connectés sont, théoriquement, compatibles. La qualité du service (définition de l’image, taux de rafraichissement, réactivité) dépendra, en grande partie, de votre connexion.

GeForce Now offre une expérience similaire à PlayStation Now chez Sony et à Project xCloud chez Microsoft, mais contrairement à ces derniers, chaque joueur ne peut accéder qu’aux jeux qu’ils possèdent (et à ceux accessibles gratuitement). Les autres concurrents incluent BlackNut, Shadow et Vortex. Le modèle économique est mixte, avec une offre gratuite et deux offres payantes.

Quel est le prix de GeForce Now ?

Le service GeForce Now se décline en trois offres : une gratuite et deux payantes. La gratuite est limitée en terme d'accès et elle est bien souvent complète. Les payantes ont connu une augmentation de prix en novembre 2023.

Vous pouvez donc souscrire l'abonnement Prioritaire à 10,99 €/mois (ou 54,99 € pour 6 mois). Avec lui, les sessions de jeu sont limitées à 6h et l'affichage est au maximum en 1080p, 60 images par seconde.

L'offre Ultime à 21,99 €/mois ou 109 € pour 6 mois vous propose toute la puissance d'une carte graphique RTX 4080, des sessions de jeu de 8h et une définition jusqu'à la 4K à 120 images par seconde. Nvidia a ajouté le support du 1440p à 120 fps sur Android début 2024.

Le service gratuit permet d’accéder à tous les jeux de la plate-forme, comme les joueurs de la version payante. Cependant, il y a trois restrictions. D’abord, les sessions de la version gratuite sont limitées à une heure. Au bout d’une heure, la partie s’arrête. Il est possible de la reprendre en se connectant à nouveau. Il n’y a pas de limite au nombre de sessions par jour.

Deuxième restriction, les joueurs de la version gratuite doivent passer par une file d’attente pour se connecter aux serveurs. Cette file d’attente est plus ou moins longue en fonction du nombre de joueurs actuellement en cours d’une session et de joueurs qui attendent leur tour. Enfin, les joueurs de la version gratuite ne profitent pas du ray tracing dans les compatibles. Notez qu’il n’y a pas de publicité affichée pour les joueurs de la version gratuite.

Les services payants débloquent ou étendent certaines des restrictions du service gratuit. D’abord, le ray tracing est activé. Ensuite la durée des sessions de jeu est allongée. Au bout de six heures, les joueurs sont déconnectés et doivent se reconnecter pour reprendre une partie. Les joueurs de la version payante n’ont pas de file d’attente et sont prioritaires dans les périodes d’affluence.

L’abonnement est sans engagement de durée. Une période d’essai de 90 jours est proposée à chaque joueur qui souhaite essayer les services des versions payantes et tester les limites de leur connexion Internet.

Quelles sont les plates-formes compatibles avec GeForce Now ?

GeForce Now est compatible avec de nombreuses plates-formes. Théoriquement, il est compatible avec tout système qui se connecte à Internet, qui supporte les manettes de jeu Bluetooth et qui lit les vidéos au format H264 ou H265. Cependant, dans un premier temps, un logiciel client est nécessaire pour se connecter aux serveurs, limitant la liste des compatibilités.

La liste des plates-formes compatibles inclut quelques décodeurs de salon sous Android TV (dont les Shield TV de Nvidia), tous les smartphones sous Android milieu et de haut de gamme récents, et les ordinateurs fonctionnant sous Windows et sous macOS. Début 2022, Samsung a annoncé que ses futures TV proposeront également le service de cloud gaming sur leur interface. La firme emboîte le pas à LG qui fait de même depuis 2021. Il est aussi possible de profiter des jeux via le GeForce NOW en 4K 60 FPS sur les Smart TV Samsung lancées en 2021 et en 2022.

Les Chromebooks sont compatibles depuis l’année 2020. Une version pour navigateur Internet est également disponible sur Chrome et Edge, qui prend d'ailleurs en charge les jeux en 1440p et 120 FPS depuis l'été 2022.

Lors du salon CES 2023, Nvidia a officiellement annoncé que son service de cloud gaming sera prochainement disponible dans les voitures. Au lancement, seuls trois constructeurs intégreront la plateforme à leurs véhicules : BYD, Hyundai Motor Group et Polestar.

les consoles de jeux (PS4, Xbox One, Switch) ne sont pas compatibles, de même que les appareils sous iOS (iPhone et iPad). Pour ces derniers, il est toutefois possible de passer par le navigateur Safari d'un iPhone sous au minimum iOS 14.3, ou un iPad sous au minimum iPadOS 14.3.

Pour se connecter au service GeForce Now autrement que via un navigateur Web, les joueurs doivent installer un logiciel client. Ce dernier, qui pèse une centaine de mégaoctets sur Mac et PC, permet de naviguer dans la bibliothèque de jeu, de se connecter à une boutique en ligne externe (type Steam) et de s’enregistrer avec ses identifiants Nvidia GeForce Now.

Quelle est la configuration minimale recommandée ?

La configuration minimale recommandée est bien moins importante que celle demandée par les jeux, puisque toute la puissance de calcul est prise en charge par les serveurs de Nvidia. Cependant quelques prérequis sont recommandés selon le type de plate-forme utilisée. D’abord, la connexion Internet. Elle doit être au minimum de 15 Mb/s. Ensuite, la connexion depuis votre modem et votre appareil doit être bonne : une connexion WiFi ac 5 GHz ou un câble Ethernet est recommandé.

Si vous êtes sur PC, la configuration minimale est la suivante : Windows 7 (version 64-bit), 4 Go de mémoire vive, un processeur dual-core x86 cadencé à 2 GHz et un processeur graphique compatible DirectX 11. Si vous êtes sur Mac, la configuration minimale est macOS 10.11 et une configuration relativement récente. La liste complète des Mac compatibles est disponible sur le site officiel.

Si vous êtes sur Android, le smartphone ou la tablette doit fonctionner sur Android 5.0 Lollipop ou supérieur et disposer de 1 Go de RAM minimum. Les Shield TV (standard ou Pro) sorties en 2015, 2017 et 2019 sont compatibles. L’usage d’une manette est évidemment recommandée. De nombreux modèles sans fil sont compatibles avec GeForce Now. Outre le Shield Controller, Nvidia en liste certains sur son site en provenance de marques telles que Razer, Junglecat ou encore Steelseries.

Quelle connexion Internet est recommandée pour jouer à GeForce Now ?

La connexion recommandée pour profiter au maximum de GeForce Now est un accès en fibre optique dont le débit est au moins de 45 Mbit/s. Cette connexion vous permet de jouer à tous les jeux en 3840 x 2160 ou 3456 x 2160 pixels à 120 images par seconde sans ralentissement. Sinon, une vitesse de 35 Mbit/s est largement suffisante.

Le réglage minimal supporté par GeForce Now est un flux vidéo en HD (720p) à 60 images par seconde. Selon Nvidia, cette qualité d’affichage nécessite une connexion à 15 Mb/s. Une « bonne » connexion ADSL suffit pour en profiter. Selon Nvidia, GeForce Now sera jouable en mobilité grâce aux réseaux 5G.

Le client GeForce Now qui s’installe sur PC et Mac intègre un outil pour tester la stabilité et le débit de la connexion aux serveurs. À l’issue du test, l’outil conseille un réglage optimal en fonction des résultats. Notez qu’il est possible de régler manuellement la qualité de réception : optimisé, économique ou compétitif. Il est également possible de régler soi-même la qualité d'affichage.

Faut-il acheter les jeux présents dans la bibliothèque GeForce Now ?

Il existe deux types de jeux accessibles sur GeForce Now : les titres free-to-play, accessibles gratuitement , et les titres payants. Ces derniers nécessitent que le joueur soit propriétaire d’une licence d’exploitation. Cette dernière peut avoir été achetée sur l’une des boutiques compatibles : Steam, Epic Game Store, Uplay ou Battle.net.

Quand le joueur se connecte à son compte GeForce Now et souhaite lancer un jeu qu’il possède dans sa ludothèque personnelle, la plate-forme confirme l’achat auprès de la boutique associée et lance une partie comme si c’était à partir de son PC de jeu habituel.

Notez que vous pouvez acheter via GeForce Now des licences pour des jeux que vous ne possédez pas. Mais le jeu continuera de vous appartenir, même si vous résiliez votre abonnement à GeForce Now. Il sera accessible à partir de la boutique où l’achat a été effectué.

Combien de jeux compatibles avec GeForce Now ?

Il faut faire la distinction entre deux catégories : les free-to-play et les jeux payants populaires. Dans la première catégorie, GeForce Now compte une centaine de free-to-play préinstallés, dont Fortnite, Warframe, World of Tanks ou encore League of Legends.

Dans la seconde catégorie, le service compte plus de 1800 jeux premium préinstallés, dont The Witcher 3, Wolfenstein Youngblood, Deliver Us the Moon, Destiny 2 ou encore Metro Exodus. Des jeux seront ajoutés régulièrement (Nvidia promet des nouveautés toutes les semaines dans la catégorie des jeux premium). Certains titres sont très récents, tandis que d’autres le sont un peu moins. Tous les genres sont représentés.