La discrétion peut parfois être fatale, même pour les géants de la tech. Google vient de mettre fin à une fonctionnalité du Play Store passée largement inaperçue pendant près de quatre ans. Une option de partage d'applications, pourtant prometteuse, n'a pas su convaincre les utilisateurs Android.

Le géant de Mountain View a récemment mis un terme à une fonctionnalité méconnue du Google Play Store. Introduite en 2021, l'option permettant de partager des applications entre utilisateurs Android a été supprimée dans la dernière mise à jour de la plateforme.

Cette fonction, qui s'appuyait initialement sur la technologie Nearby Share (devenue depuis Quick Share), visait à faciliter l'échange d'applications entre appareils Android, notamment dans les zones où la connexion internet est limitée ou peu fiable. Malgré ces intentions louables, la fonctionnalité n'a jamais réussi à s'imposer auprès du grand public.

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Un adieu en catimini

La disparition de cette option de partage s'est faite sans tambour ni trompette. Les notes de mise à jour de décembre 2024 mentionnaient sobrement que « la fonction de partage d'applications sur Google Play sera retirée ». Ce n'est qu'avec la version 45.2.19 du Play Store que les utilisateurs ont constaté la disparition effective de l'option dans le menu « Gérer les applications et les appareils ».

Bien que peu utilisée, cette fonctionnalité offrait une solution pratique pour les utilisateurs confrontés à des connexions internet instables ou souhaitant économiser leurs données mobiles. Son retrait pourrait donc décevoir certains, en particulier dans les régions reculées ou soumises à des restrictions de données.

Heureusement, des alternatives existent pour partager des applications sans passer par le Play Store. L'application Files by Google permet toujours de partager des APK entre appareils, et des solutions tierces comme SHAREit ou Xender offrent des fonctionnalités similaires.

Comme d’habitude, Google n'hésite pas à abandonner des services ou fonctionnalités, même lorsqu'ils sont appréciés par une partie des utilisateurs. Récemment, l'entreprise a ainsi mis fin à son application Google Podcasts, vendu son activité d'enregistrement de noms de domaine (Google Domains) et arrêté sa plateforme de tableau blanc collaboratif Jamboard.