YouTube veut-il devenir le nouvel Instagram ? Google planche en secret sur une expérience sociale inédite
En plus de gagner régulièrement de nouvelles fonctionnalités, YouTube explorerait dans le plus grand secret une piste pour le moins inattendue. Le code de la dernière mise à jour vient toutefois de la trahir en révélant l’existence de Tamba, une interface plus proche du réseau social que de la plateforme de streaming vidéo.
Google teste régulièrement de nouvelles fonctionnalités pour son application YouTube. Certaines – pour ne pas dire la plupart – font la part belle à l’IA, comme Ask YouTube, dont les résultats n’étaient pas particulièrement probants.
Mais à l’instar de Spotify, la plateforme de streaming vidéo de la firme de Mountain View semble étendre progressivement ses prérogatives vers le « social ». Alors que YouTube a récemment gagné une messagerie directe, du code repéré dans la dernière version de l’application Android (v21.44.534) révèle une mystérieuse expérience sociale : Tamba.
YouTube se prépare-t-il à concurrencer Instagram ?
La signification même du nom « Tamba » reste un mystère. Il pourrait s’agir seulement d’un nom de code interne, puisque sa seule mention apparaît dans le fichier du logo. En fouillant, Android Authority a, en effet, découvert l’identité visuelle de Tamba.
Ce fameux logo est composé du nom « Tamba » en gras, flanqué à sa gauche du logo même de YouTube redessiné dans un style gribouillage. Il est accompagné de son propre jeu d’icônes, qui arborent également un rendu griffonné. Quand on les recense et qu’on les associe à celles citées dans le code : on entrevoit une expérience plus proche d’Instagram que de YouTube.
Les lignes de code mentionnent plusieurs fonctionnalités sociales, certaines étant absentes de l’application YouTube : prise en charge des profils privés, suivis mutuels, envois et réceptions de demandes d’abonnement, échanges de messages directs – photos et vidéos incluses –, discussions de groupe, cœurs sur les Shorts, les publications et les commentaires, réponses pouvant intégrer des Shorts ou des notes vocales.
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Tamba : application distincte ou laboratoire de YouTube ?
Pour le moment, tout cela semble être encore très expérimental. La mention « expérimentale » est, par ailleurs, présente dans le code : elle est associée aux icônes personnalisées de Tamba. De plus, nos confrères ont repéré à plusieurs reprises la présence de la mention « sandbox ». Or, les bacs à sable servent généralement, en informatique, d’espace isolé permettant de tester des nouveautés sans que cela n’impacte le produit principal – ici YouTube.
À ce propos, Tamba pourrait être pensée comme une application distincte pour Android et iOS – c’est ce que suggère notamment le package distinct com.google.android.youtube.sandbox, avec ses propres fournisseurs de suggestions de recherche et de fichiers, que YouTube traite comme un service autonome.
L’hypothèse selon laquelle Tamba pourrait également être l’espace au sein duquel Google teste des fonctionnalités sociales avant de les déployer au sein de YouTube a aussi été avancée. Mais plusieurs indices semblent l’infirmer, comme la présence de chaînes de texte dédiées à l’accueil de nouveaux utilisateurs ou faisant référence à des pages d’activité et d’intégration propres.
Bref. Tamba est auréolé de mystère. S’il s’agit d’un projet distinct et non d’un environnement de test, on ignore même s’il aboutira, ou s’il demeurera lettre morte.
