L’Asus ExpertBook A7 est un ultrabook au format 14 pouces qui se destine aux professionnels itinérants. Il met à leur disposition un affichage de qualité, grâce à un écran OLED, un format compact et des fonctions – IA bien sûr – pour faciliter leurs activités.
Il y a quelques semaines, Asus lançait un concurrent – particulièrement convaincant – au MacBook Neo d’Apple, le Zenbook 14. Ce dernier est proposé à des prix compris entre 800 € (modèle UX3480, avec processeur Qualcomm Snapdragon X Plus X1-26-100, 8 Go de mémoire et un SSD de 256 Go) et 1250 € (UX3407, avec puce Qualcomm X2 Elite X2E88100, 16 Go de mémoire et 512 Go d’espace de stockage). Bien que son principal point fort réside dans un écran OLED, ce dernier manque quelque peu de panache (tout comme le reste de la configuration d’ailleurs), puisque son but est d’offrir le meilleur équipement possible pour un prix plancher.
Aujourd’hui, nous testons l’Asus ExpertBook A7, qui pourrait s’apparenter à une sorte de “super Zenbook 14”, car mieux équipé. Et donc fatalement plus onéreux. Rappelons que cette gamme d’ordinateurs portables Asus s’adresse à un public plus professionnel (les “prosumers”) que les Zenbook, qui visent pour leur part une audience grand public, ou même que les ROG et TUF, destinés aux gamers. D’autre part, si les configurations de la gamme ProArt d’Asus essaient de séduire les professionnels de la création graphique (à l’instar du modèle ProArt PZ14 que nous avons testé cet été), les ExpertBook, quant à eux, se cantonnent plutôt aux tâches bureautiques, avec éventuellement un peu d’IA, pour améliorer sa productivité.
Passons en revue les différents aspects de cet Asus ExpertBook A7, afin de voir si son équipement et les services qu’il offre sont la hauteur de ses prétentions.
Prix
L’ExpertBook A7 est actuellement en vente à 1340 €, avec 16 Go de mémoire et un SSD de 512 Go. Ce modèle, contrairement à celui que nous a envoyé Asus pour ce test, dispose d’un processeur Intel Core 7 350. Bon point, la configuration bénéficie d’une garantie de trois ans.
Son prix est donc inférieur à celui de l’Omnibook Ultra de HP, qui est proposé à partir de 1763 € avec 32 Go de mémoire et un SSD 512 Go (avec un écran équivalent à celui de l’ExpertBook A7 et un processeur Snapdragon X2 Elite haut de gamme de Qualcomm), ou 2620 € pour sa version “très haut de gamme”, équipée de 64 Go de mémoire et de 2 To d’espace de stockage (!).
De plus, comme l’ExpertBook A7 n’a pas vraiment pour vocation de concurrencer le MacBook Neo d’Apple, il est commercialisé à un prix plus élevé que l’Acer Swift Air (écran de même taille, mais LCD IPS) ou que l’Asus Zenbook 14 UX3480 (écran OLED moins performant que celui de l’ExpertBook et processeur Qualcomm). On note qu’il s’avère néanmoins beaucoup moins onéreux que le dernier Dell XPS 14 : 2366 € avec processeur Core Ultra 5 325, 16 Go de mémoire, un SSD de 512 Go et un écran Full HD LCD IPS, ou 2486 € avec un écran OLED QHD tactile.
Pour les pros ?
Cet ultrabook s’adresse donc aux utilisateurs amenés à se déplacer fréquemment dans le cadre de leur activité. Il leur propose un équipement plus sécurisé qu’un Zenbook, ainsi que des fonctions visant spécifiquement à améliorer sa productivité.
Celles-ci sont regroupées dans l’application Asus MyExpert, qui complète donc l’autre application traditionnelle du constructeur, MyAsus, par l’intermédiaire de laquelle on peut configurer tous les paramètres de l’ordinateur portable (écran son, performances, etc.).
L’application MyExpert propose donc plusieurs fonctions IA, assez similaires à celles que l’on trouve désormais sur quasiment tous les smartphones. Ces outils sont répartis dans quatre sections :
- Le Hub de connaissance se propose d’analyser vos documents (fichiers). Par exemple, il peut résumer ou traduire un fichier PDF. Seul bémol, lors de notre test, l’opération a été d’une lenteur extrême, lorsqu’il a s’agit de traduite un PDF de 7 pages. De plus, le résultat a été “balancé” sans aucun formatage.
- La section appelée Rencontre des experts en IA donne accès à l’application AI ExpertMeet (en version bêta). On peut y enregistrer une conversation, comme une réunion, puis obtenir une transcription (la bande-son est analysée pour en générer un texte, plus facilement exploitable), et – si on le désire – un résumé.
- La fonction Recherche de fichiers, comme son nom l’indique, permet de retrouver des données sur le PC ou dans le cloud (Google Drive, Drop Box, OneDrive).
- Enfin, deux Outils avancés sont proposés : Ecrivain IA et Mail Master. Mais, pour y accéder, il faut souscrire l’abonnement Pro, qui se monnaye 5 $ / mois.
Au final, il n’est pas évident que ces outils constituent un atout majeur pour l’ExpertBook A7, dans la mesure où des services en ligne spécialisés existent (payants ou gratuits, pour une utilisation occasionnelle). D’autant que de très nombreux rappels à passer à l’abonnement payant sont distillés à la moindre occasion, ce qui est quelque peu agaçant. Le constructeur taiwanais devrait peut-être se focaliser sur son métier (le matériel), plutôt que de se lancer dans le développement logiciel.
Côté matériel, l’idée est d’offrir un équipement plus sécurisé que les ultrabooks grand public, ainsi qu’une plus grande pérennité.
Ainsi, le lecteur d’empreintes digitales est compatible avec la norme FIDO2, qui permet de remplacer les mots de passe par une intervention physique, comme sur les smartphones. Ce dernier est intégré au bouton de démarrage et offre bien sûr un meilleur niveau de sécurité que la reconnaissance du visage offerte par les Webcams équipées d’un capteur infrarouge.
Ensuite, l’ultrabook est équipé d’un emplacement Kensington nano, qui permet d’attacher le PC portable à une table (par exemple), avec le câble prévu à cet effet (non fourni). Il s’agit donc d’un dispositif antivol qui peut s’avérer pratique.
D’autre part, le clavier est annoncé comme résistant aux liquides (car trop de café nuit !). Nous n’avons pas vérifié cette affirmation. Enfin, le constructeur indique que les mises à jour de sécurité (Bios et pilotes) sont assurées pendant 5 ans (encore une fois, comme pour les smartphones).
Boîtier
Le premier contact avec l’ExpertBook A7 est agréable, grâce en particulier à un boîtier tout en métal (alliage d’aluminium). Certes, il retient les traces de doigts. Toutefois, elles s’effacent assez rapidement, avec une chiffonnette.
L’ultrabook est disponible en noir ou en version argentée. Sur le site du constructeur, le modèle noir n’est proposé qu’avec le processeur Core 7, alors que la version argentée est réservée à la puce Core 5. Pourtant, nous avons bien testé une version noire équipée du Core 5.
L’ExpertBook A7 mesure 31,1 x 21,5 cm, avec une épaisseur variant entre 1 cm et 1,2 cm. Cette dernière est donc très contenue. Et cela s’en ressent lorsqu’on saisit le PC portable.
D’autant que le poids de la configuration – de 1,23 kg – s’avère dans la moyenne des ultrabook au format 14 pouces (c’est juste une centaine de grammes plus lourd que le Zenbook 14 UX3480 et aussi lourd que l’Acer Swift Air).
La connectique est constituée de 2 ports USB C et d’un port USB A, auxquels s’ajoutent la sortie vidéo HDMI 2.1 et l’incontournable prise jack. Bon point, le port USB A évite d’avoir à emporter avec soi un petit adaptateur USB A / USB C (que l’on peut assez facilement perdre), pour brancher une imprimante ou une clé USB. Car d’autres configurations, comme le Dell XPS 14 ou le HP Omnibook Ultra, ne comportent que des ports USB de type C, ou sont dépourvues de la sortie vidéo HDMI (Acer Swift Air). Et, pour les transferts de données sans fil, le PC portable est compatible avec les standards Wi-Fi 6E et Bluetooth 5.4.
D’autre part, même si le clavier de l’ultrabook est assez conventionnel, il s’avère efficace et permet d’obtenir une frappe précise et rapide. Ses touches sont rétroéclairées (avec trois niveaux d’intensité lumineuse).
Signalons que le premier appui sur la touche F10 lance l’application Asus ExpertWidget, qui permet de déterminer la fonction (mode de fonctionnement, activation / désactivation du Wi-Fi ou du Bluetooth par exemple) ou l’application qui sera appelée par la prochaine pression de la touche.
Le clavier est complété d’un pavé tactile haptique, très agréable à utiliser.
Pour le reste, la Webcam Full HD (1080p) n’est pas dotée d’un capteur infrarouge, puisque le lecteur d’empreintes digitales assure déjà un haut niveau de sécurité. Elle ne comporte pas non plus de volet manuel de confidentialité. Les paranos devront revenir aux bons vieux Post-It ou faire confiance à la touche du clavier qui permet de désactiver le capteur optique.
Enfin, les deux haut-parleurs de l’ExpertBook A7 offrent un rendu stéréo plutôt étonnant dans l’ensemble, compte tenu du petit gabarit de la configuration. Ainsi, le niveau sonore maximal s’avère élevé et la spatialisation du son s’avère convaincante. De quoi profiter pleinement de sa musique ou de la bande-son d’un film sans casque. D’autant que les différents réglages, accessibles dans l’application MyAsus, permettent à chacun de paramétrer le rendu audio. En effet, on dispose de plusieurs préréglages (musique, film, jeux, voix, dynamique), ainsi que de trois réglages personnalisés (égaliseur à 10 plages de fréquence).
Affichage
L’ExpertBook A7 exploite une dalle OLED de 14 pouces. Du coup, la qualité d’affichage est assurée, avec des noirs parfaits (beaucoup plus profond qu’avec une dalle LCD IPS). Il s’agit la d’un avantage indéniable sur certaines machines très abordables, comme l’Acer Swift Air.
De plus, la dalle bénéficie d’un traitement antireflet, qui supprime quasiment tous les reflets, qui sont généralement l’apanage des dalles OLED. Avec une réflectivité quasiment nulle, on peut utiliser la configuration dans toutes les situations (intérieur ou extérieur), de jour comme de nuit.
La définition d’affichage est élevée (2880 x 1800 pixels). On bénéficie donc d’images plus précises que sur les Acer Swift Air et Asus Zenbook 14 UX3480, qui ne supportent d’une définition Full HD (1920 x 1200 pixels).
D’autre part, la fréquence maximale est de 120 Hz. On a toutefois la possibilité d’utiliser une fréquence fixe de 60 Hz, ou un mode dans lequel le taux de rafraîchissement est automatiquement sélectionné par Windows. Dans ce cas, il varie entre 45 Hz et 120 Hz.
D’après Asus, la luminosité maximale de l’écran serait de 500 nits, voire 600 nits en mode HDR. Après vérifications, à l’aide de notre sonde, on peut affirmer que ces valeurs sont vérifiées, puisque nous avons obtenu précisément 489 nits en mode SDR et jusqu’à 668 nits en HDR.
D’autre part, si on conserve le profil colorimétrique utilisé par défaut par l’application MyAsus (le mode Normal), on constate que le Delta E moyen n’est que de 1,8. Cela signifie que la fidélité est parfaitement respectée (comme toute valeur inférieure à 3). En outre, la température moyenne des couleurs est aussi très proche de la valeur 6500 K qui indique une colorimétrie parfaitement neutre (6677K relevée ici).
Bref, on voit que l’affichage convient aussi bien pour travailler que pour se détendre, en regardant des vidéos, sur YouTube ou Netflix. C’est sans conteste un des points forts de cet ExpertBook A7.
Processeur
En revanche, pour ce qui est de la puissance de calcul, Asus s’est contenté du minimum syndical. En l’occurrence, la processeur retenu est le Core 5 320 d’Intel (série Wildcat Lake). Il s’agit d’un modèle d’entée de gamme, doté de 6 cœurs pouvant fonctionner à une fréquence maximale de 4,6 GHz.
Un autre modèle, équipé de la puce Intel Core 7 350 est disponible. Ce dernier offre la même architecture que le Core 5 320, avec juste des cœurs un peu plus rapides (la fréquence peut atteindre 4,8 GHz).
Le processeur a 16 Go de mémoire à sa disposition. Et si le constructeur nous indique qu’une autre version de l’ExpertBook A7 devrait n’intégrer que 8 Go, celle-ci n’est pas encore disponible sur le site du constructeur. Pour le stockage des applications et des données, on dispose d’un SSD NVMe PCIe 4 de 512 Go.
Si le Core 5 320 peut fonctionner avec une puissance de 27 W, en mode Performances, qu’il est assisté par l’iGPU Intel Graphics et un NPU pouvant réaliser 17 TOPS, il n’offre globalement, pas des performances de zinzin ! Même la puce Snapdragon X2 Elite s’avère plus véloce sur les opérations graphiques, avec son iGPU Adreno.
Cela n’est toutefois pas trop grave, puisque la configuration n’est a priori destinée qu’à des tâches bureautiques ou multimédias, qui ne demandent pas une puissance de calcul très élevée (pour les jeux, il faut se contenter d’un petit Mah-Jong ou Candy Crush Saga pour se détendre de temps à autre).
Pour se consoler, on peut retenir le fait que les performances sont meilleures que celles du Zenbook 14 UX3480 et de sa puce Snapdragon X1-26-100, qui est la moins véloce de Qualcomm (il s’agit de la première génération de processeurs pour PC, lancée début 2025).
Batterie
L’ExpertBook A7 embarque une batterie de 65 Wh. Cette capacité, plutôt correcte pour un ultrabook au format 14 pouces, n’est toutefois pas tout à fait optimale. En effet, certains PC portables récents (Acer Swift Air, Dell XPS 14, HP Omnibook Ultra) sont dotés d’une batterie légèrement plus grosse, de 70 Wh, alors qu’ils sont tout aussi fins et légers.
Résultat, l’endurance de la configuration qui tourne autour des 12 h 30 minutes (un peu plus en mode 60 Hz et un peu moins en mode 120 Hz avec fréquence variable), lorsqu’on utilise le test d’autonomie intégré à l’application PC Mark. D’autre part, pour le streaming vidéo, l’autonomie atteint quasiment 13 heures (avec un taux de rafraîchissement fixe de 60 Hz).
Dans les deux cas, ces résultats – sans être exceptionnels – se situent toutefois dans la moyenne haute, ce qui s’avère assez satisfaisant.
Enfin, la recharge filaire est plutôt rapide : 50 % en 30 minutes, d’après AsusEt cela s’est quasiment vérifié, avec notre adaptateur de 140 W : le niveau de charge a atteint 44 % en une demi-heure, puis 81 % en une heure et 92 % en 75 minutes.
