Indépendamment de la mise à jour 8.2, l’application Google Maps voit sa fonctionnalité « Explorer les environs » grandement améliorée. Situé en bas à droite de l’écran lorsque vous utilisez l’application, le bouton permettait jusqu’à présent de rechercher des choses à faire dans les environs.

Par défaut, la fonction « Explorer » vous informe, dans le plus pur style de Google Maps, sur tout ce que vous pouvez trouver dans un rayon de 5 minutes à pied : Restaurants, lieux touristiques, transports en commun…

Dorénavant, le bouton lancera un menu déroulant qui vous permet de choisir le lieu et le moment de la journée comme critère de recherche, au lieu d’une traditionnelle recherche thématique. La vraie nouveauté de cet outil réside donc dans l’affichage d’informations relatives au moment auquel vous pressez le bouton,  en concordance avec la météo, et l’heure où vous l’utilisez.

En effet, voir la carte s'encombrer d'une multitude de boites de nuit en plein après-midi au détriment des activités diurnes n'était pas très pertinent. Cet ajout parait donc cohérent.

Il s’agit en fait d’une version « en temps réel » de Google Maps. Le périmètre d’exploration peut être modifié jusqu’à 15 minutes à pied, et 10 en voiture. Il est également possible de définir manuellement le moment de la journée pour lequel vous souhaitez vous renseigner, pour planifier votre journée en fonctions d’évènements à venir, par exemple.

Vous pouvez aussi utiliser le bouton Explorer depuis un endroit éloigné, pour regarder en détail ce qui se passe à des endroits précis du monde. Ceci peut s’avérer pratique pour préparer vos vacances… ou juste pour rêver un peu.

Le bouton « Localisation » permettra désormais quant à lui de savoir dans quel lieu spécifique vous vous trouvez. Vous pourrez afficher à l’écran les informations délivrées par la fonction « Explorer », très pratique pour visiter.

En espérant pouvoir un jour l'utiliser sur Android Wear, le nouveau bouton « Explorer » sort cette semaine et fera peut-être le bonheur des aventuriers modernes, en espérant qu'il n'y ait pas trop de publicités déguisées.

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