Ce fichier caché dans macOS dévoile comment les AirPods à caméras observeraient leur porteur

Voilà plusieurs années qu’Apple développe des écouteurs pensés pour observer leur environnement. Un élément dissimulé au cœur de la plus récente mouture macOS expose désormais leur fonctionnement. On y découvre quels capteurs seraient retenus, avec leurs définitions, mais aussi le témoin lumineux intégré à l’appareil.

Cela fait deux ans que l’IA gagne toujours davantage d’accessoires connectés. Lunettes, broches ou écouteurs intègrent aujourd’hui de minuscules capteurs afin d’interpréter l’espace entourant leur utilisateur. Apple progresse toutefois moins vite que ses rivaux dans ce domaine. Le groupe de Cupertino a dévoilé Visual Intelligence pendant sa conférence destinée aux développeurs en juin. Siri pourrait alors renseigner son propriétaire à propos de la scène placée devant lui.

Parmi ces produits susceptibles d’accueillir cette fonction maison, AirPods semblent particulièrement bien placés. Mark Gurman parlait dernièrement d’une arrivée plus rapide qu’anticipé. En début de semaine, une séquence de démonstration découverte sous macOS Tahoe 26.7 a attesté la présence de prototypes. Mais cet OS renferme davantage d’informations techniques que ces seules images.

macOS Tahoe détaille deux modules photo accompagnés d’un témoin lumineux pour les AirPods

Sur MacRumors, un internaute a découvert sous macOS Tahoe un module dissimulé nommé AccessorySensorManager. Sa mission consiste à traiter les informations issues des capteurs équipant des AirPods connectés à un Mac. Selon ce fichier, chaque écouteur Apple disposerait de son propre appareil photo. Ce duo fournirait des clichés couleur synchronisés atteignant au maximum un mégapixel, sous deux perspectives distinctes pour une scène identique. L’enregistrement vidéo n’apparaît nulle part.

Ce fichier Apple prévoit deux méthodes pour prendre des images. La première, probablement activée par commande vocale, capturerait un carré de 640 pixels, puis transmettrait une version retraitée en 1024. Avec le fonctionnement passif, sa définition descendrait à 320 points de côté. Certaines circonstances pourraient activer ce dispositif, notamment l’approche d’une voix, une modification de posture ou un mouvement de la tête. Ces AirPods supprimeraient aussi les clichés flous ou obstrués par un objet.

Ce fichier permet également de gérer un témoin matériel et d’en régler l’intensité. Lors d’une photo, ces AirPods pourraient ainsi prévenir toute personne présente aux alentours, comme le font déjà les lunettes connectées Ray-Ban Meta. Une inconnue importante demeure néanmoins. Apple aurait abandonné la commercialisation du modèle B790 visible dans la démonstration. Le fabricant préparerait maintenant une génération B798 attendue en 2027. Rien n’assure donc que l’appareil commercial conservera toutes ces caractéristiques, même si le framework permet de cerner assez précisément l’orientation adoptée par les ingénieurs de Cupertino.