Un projet spatial européen veut percer les mystères des origines de l’univers. Une solution originale sera mise en orbite autour de la Lune pour capter des signaux radio invisibles depuis la Terre. De nouvelles découvertes pourraient changer notre compréhension du cosmos.

Explorer l'univers tel qu'il était avant la naissance des premiers astres est un objectif majeur pour les chercheurs. Cette période, appelée « Âge Sombre », correspond à une époque où aucune lumière ne provenait encore des étoiles ou des galaxies. Les scientifiques cherchent à capter les faibles ondes radio datant de cette ère pour mieux comprendre l'évolution du cosmos. Toutefois, la Terre est aujourd'hui saturée d'interférences électromagnétiques, ce qui rend ces observations quasiment impossibles depuis le sol.

Pour contourner ces limites, l'Agence Spatiale Italienne a confié à Blue Skies Space et OHB Italia la mission de développer RadioLuna. Ce projet prévoit le déploiement d'une flotte de petits satellites autour de la Lune. Ces derniers tenteront de capter les signaux radio extrêmement faibles provenant de l'univers jeune, à une époque estimée à plus de 13 milliards d'années. La face cachée de cet astre, protégée du bruit radio terrestre, offre un environnement idéal pour cette expérience unique.

RadioLuna ambitionne de cartographier l’univers primitif grâce à une constellation de satellites

Les satellites utilisés seront de type cubesats, fabriqués avec des composants standards pour limiter les coûts. Cette approche permettra d'envoyer plusieurs unités en orbite lunaire tout en gardant une structure simple et modulable. Depuis cet emplacement privilégié, RadioLuna pourra écouter les échos laissés par la formation de l'univers et réaliser des cartes inédites de cette période obscure. Si les premiers tests sont concluants, cette technologie pourrait ouvrir la voie à une nouvelle génération d'observatoires spatiaux économiques.

Le projet RadioLuna s'inscrit dans une dynamique plus large qui vise à développer une véritable économie autour de la Lune. Des initiatives comme ESA Moonlight ou NASA Artemis prévoient d'installer des infrastructures de communication et de transport lunaires, facilitant ainsi des missions scientifiques comme celle-ci. À ce jour, ni le budget ni la date précise du lancement n'ont été annoncés. Si les résultats sont au rendez-vous, ce projet pourrait grandement enrichir nos connaissances sur la naissance du cosmos.

Source : Blue Skies Space