Smartphones étanches : normes IP67, IP68, comment ça marche ?

Smartphones étanches, normes IP67 ou IP68, tout ça peut vous sembler un peu flou. Alors que nos technologies et leurs usages se multiplient, les dangers pour ceux-ci sont de plus en plus nombreux. Montres connectées, ordinateurs, smartphones… Ils partagent tous un point commun : une faiblesse généralisée face à l'eau. Pour cette raison, les constructeurs n'hésitent pas à mettre en avant des certifications afin de rassurer les consommateurs. Mais un smartphone peut-il vraiment être étanche ? Que signifient ces IP67 ou IP68 qu'on voit un peu partout ? Toutes les réponses sont juste en-dessous.

IP67 et IP68 sont des caractéristiques qu'on retrouve souvent sur la fiche technique des smartphones. Les fabricants mettent en avant des certifications d'étanchéité dont la signification peut sembler bien floue pour les consommateurs. Il s'agit aujourd'hui d'un véritable argument marketing. Alors, que signifient vraiment ces codes ? S'agit-il de poudre aux yeux ou est-ce vraiment fiable ? Un smartphone peut-il vraiment être étanche à 100 % ? On fait le point pour vous dans ce guide détaillé.

Qu'est-ce qu'un smartphone étanche ?

Que signifie le terme d'étanche quand on parle d'un smartphone ? Il faut tout d'abord comprendre que cette question ne se résume pas à l'eau. Il faut aussi pouvoir bloquer la poussière. Théoriquement, il n'y a pas non plus besoin de rendre la globalité de l'appareil étanche mais simplement d'empêcher l'eau et la poussière d'accéder à des zones où elles pourraient faire des dégâts.

Sauf que pour comprendre le challenge auquel sont confrontées les entreprises, il faut se rappeler que nos smartphones sont constitués de nombreux interstices : ports de chargement, haut-parleurs ou micros sont autant de zones à risques. Sans même parler de la zone tampon entre votre écran et votre téléphone. De quoi saluer la performance d'un smartphone qui peut passer à la machine à laver !

A quoi correspondent les différentes certifications ?

Si vous voyez indiquer sur un smartphone les mentions IP 67 ou IP 68, désormais les plus courantes, il faut savoir que cela correspond en fait à deux certifications différentes. IP signifie Indice de Protection. Le premier chiffre qui suit est relatif à la protection contre la poussière (de 1 à 6), le second à la protection contre l'eau (de 1 à 9).

Il ne s'agit bien sûr pas de standards définis aléatoirement par les entreprises. C'est la Commission Électrotechnique Internationale (IEC) qui en est à l'origine. Plus le chiffre est élevé, plus la résistance à la poussière ou à l'eau est haute. Dans le tableau ci-dessous, vous retrouverez à gauche la signification du chiffre pour la la résistance à la poussière et à droite ce qu'il signifie en termes de résistance à l'eau.

0	Aucune protection	Aucune protection
1	Protégé contre les corps solides supérieurs à 50 mm.	Protégé contre les chutes verticales de gouttes d'eau.
2	Protégé contre les corps solides supérieurs à 12,5 mm.	Protégé contre les chutes de gouttes d'eau jusqu'à 15° de la verticale.
3	Protégé contre les corps solides supérieurs à 2,5 mm.	Protégé contre l'eau en pluie jusqu'à 60° de la verticale.
4	Protégé contre les corps solides supérieurs à 1 mm.	Protégé contre les projections d'eau de toutes directions.
5	Protégé contre les poussières.et autres résidus microscopiques	Protégé contre les jets d'eau de toutes directions à la lance (buse de 6,3 mm, distance 2,5 m à 3 m, débit 12,5 l/min ±5 %).
6	Totalement protégé contre les poussières.	Protégé contre les effets de l'immersion temporaire (jusqu'à 1 m).La pénétration d'eau en quantité nuisible ne sera pas possible lorsque l'équipement est immergé dans l'eau dans des conditions définies de pression et de temps (jusqu'à 1 m de submersion).
7	–	Matériel submersible dans des conditions spécifiées (immersion prolongée) au-delà de 1 m et pendant 30 minutes.Normalement, cela signifie que l'équipement est hermétiquement fermé. Cependant, avec certains types de matériel, cela peut signifier que l'eau peut pénétrer, mais seulement à condition qu'elle ne produise pas d'effets nuisibles. Protection contre la submersion.
8	–	Matériel submersible dans des conditions spécifiées (immersion prolongée) au-delà de 1 m et Protection contre le nettoyage à haute pression. Matériel submersible dans des conditions spécifiées (immersion prolongée) au-delà de 1 m et Protection contre le nettoyage à haute pression.Normalement, cela signifie que l'équipement est hermétiquement fermé et qu'il peut résister à une haute pression d'eau.
9	–	Protection contre le nettoyage à haute pression, à haute température et venant de plusieurs directions.

Comment rendre un téléphone étanche ?

Comment les constructeurs font-ils ? Deux grandes technologies sont utilisées à l'heure actuelle par les constructeurs. La plus ancienne est celle des joints en caoutchouc. C'est aussi la plus pratique. Une technique déjà utilisée pour votre plomberie et qui consiste à bloquer les interstices. Mais cela pose le problème du design. C'est assez grossier, peut convenir à des professionnels, mais ne correspond pas vraiment ce qu'un utilisateur lambda cherche en achetant son smartphone.

Peu à peu, les constructeurs ont donc effectué un virage. Ils ont remplacé les vis par de la glue, rendu les joints de plus en plus fins et discrets. Les smartphones sont désormais conçus avec cette contrainte à l'esprit. C'est une des raisons (entre autres) pour lesquelles les batteries ne sont plus amovibles de nos jours. Vous vous rappelez de l'époque où l'on pouvait retirer la coque arrière en quelques secondes ?

Enfin, le dernier challenge est celui des ports. Comment s'assurer que l'eau ne puisse pas entrer par votre port USB-C ou celui de votre carte SIM ? Les constructeurs ont commencé à miser sur des mini-joints d'étanchéité. Mais ceux-ci sont encore loin d'être 100% fiables. C'est aussi pour cette raison qu'un smartphone qui a pris l'eau ne sera jamais repris par la garantie, certification ou pas.

Le smartphone 100% étanche existe-t-il ?

Prenons un exemple. Le OnePlus 6 n’est pas officiellement étanche ni certifié IP68. La marque estime que ces certifications sont trop incomprises par un trop grand nombre d'utilisateurs. IP ne prend pas vraiment en compte la pression de l'eau. Ou si celle-ci est douce ou salée (la dernière citée est bien plus dangereuse pour les smartphones). OnePlus a décidé de ne pas faire de promesse sur la question de la résistance à l'eau pour ne pas entrer en conflit avec ses clients qui se plaindraient de la dégradation de leur smartphone suite au contact ou à une immersion avec une surface liquide.

Après avoir dit tout ça, y-a-t-il aujourd'hui sur le marché un smartphone 100% étanche ? Est-ce encore une utopie ou déjà une réalité ? Dans la théorie oui. Dans la réalité, c'est plus compliqué. A l'heure actuelle, la technologie pour rendre un smartphone 100% étanche existe. Des entreprises comme HZO, Waterseal ou P2I le proposent déjà.

Le concept est “relativement” simple. Ces entreprises utilisent la nanotechnologie pour recouvrir tous les composants et les rendre indestructibles à l'eau mais aussi à différents liquides qui peuvent avoir un effet corrosif. Votre smartphone sera dans les faits, recouvert d'une couche de polymères hydrophobes invisible à l’œil nu. Une technologie qui en théorie pourrait d'ailleurs s'appliquer à tout et n'importe quoi.

Vous devez vous demander pourquoi tous les smartphones n'en sont pas équipés. La réponse est très simple, le prix. Pour l'instant, ces entreprises travaillent exclusivement avec des laboratoires tant leurs tarifs sont prohibitifs pour le commun des mortels. Il va donc falloir patienter encore un peu (ou beaucoup) avant d'avoir votre téléphone 100% étanche. Le Nomu S10 Pro a obtenu la certification IP69, mais dans les faits, mieux vaut rester prudent.

Lors de l'achat de votre smartphone, la résistance à l'eau et la certification IP sont-ils des critères importants pour vous ? Ou ne regarder-vous même pas si certification IP 67 ou 68 il y a ? Partagez votre ressenti dans les commentaires !