Le Wi-Fi 802.11ah arrive en Europe : une portée exceptionnelle mais des limitations importantes

La technologie Wi-Fi HaLow (802.11ah), capable d'atteindre une portée de plus de 16 kilomètres, s'apprête à faire son entrée sur le marché européen, malgré des contraintes techniques significatives.

Cette nouvelle norme un peu spéciale, nommée 802.11ah, opère sur la bande de 900 MHz. Le Wi-Fi HaLow promet une meilleure pénétration des signaux et moins d'interférences que le Wi-Fi 2,4 GHz traditionnel. Lors d’un précédent test, un réseau Wi-Fi avait été émis à plus de 16 km, de quoi mettre définitivement fin aux problèmes de connexion dans une large zone.

Morse Micro, entreprise australienne leader dans ce domaine, prévoit le lancement de son nouveau chip 8108 en avril 2025. Cette puce, conçue pour s'adapter automatiquement aux différentes réglementations régionales, permettra aux fabricants de produire des appareils compatibles avec tous les marchés mondiaux.

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Le Wi-Fi 802.11ah fait face à d’importantes contraintes techniques

Cependant, l'Europe fait face à une limitation majeure : le spectre de fréquences disponible n'est que de 5 MHz, entre 863 et 868 MHz, divisé en cinq canaux. Cette restriction contraste fortement avec la situation aux États-Unis, où une bande passante plus large permet d'atteindre des débits de 43,3 Mbps en conditions optimales.

Face à ces contraintes, Morse Micro adapte sa stratégie pour le marché européen en se concentrant sur le secteur des villes intelligentes. Les débits, limités à quelques centaines de kilobits par seconde en Europe, restent suffisants pour les capteurs et les mises à jour des dispositifs urbains connectés. Cette approche place le Wi-Fi HaLow en concurrence directe avec des protocoles comme LoRaWAN.

Malgré ces limitations de bande passante, la technologie conserve des avantages notables. Les signaux traversent efficacement les murs et sont peu affectés par la pluie, contrairement aux fréquences 2,4 GHz. Ces caractéristiques en font une solution intéressante pour certaines applications spécifiques.

L'entreprise privilégiera d'abord le marché américain fin 2025, avant d'aborder l'Europe en 2026 avec des solutions spécialisées pour les villes intelligentes. Elle devra ainsi faire face à des réalités techniques et réglementaires des différents marchés, mais on espère que l’entreprise pourra rapidement permettre aux utilisateurs d’exploiter les avantages uniques de cette technologie dans chaque région.